書の解説 テモテへの手紙第二

死ぬのが怖いですか?死について話す人は、怖い、あるいは死が近づいていると後悔しながら自分の人生を振り返ることがよくあります。テモテ第二で使徒パウロは、イエスに自分の人生を捧げ、イエスを救い主として知っている人がどのように死に臨むべきかを垣間見せています。パウロは処刑を待ちながら、暗い独房からこの手紙を書きました。彼は自分の人生の終わりが近づいていることを知っており、霊的な息子であるテモテに言いたい最後の言葉がいくつかあります。これを、父親が死の床に息子を呼び寄せていると考えてください。息子は父親の手を自分のものにし、父親の言葉をすべて聞き続けます。なぜなら、この地上で父親の話を聞く機会はこれが最後だとわかっているからです。これはパウロがテモテのためにしていたことです。パウロは自分の処刑が近づいていることを知り、大きなプレッシャーにさらされていました。それがこの手紙をさらに特別なものにしています。この手紙には彼の本当の性格が現れています。

パウロの性格は祈りと励ましの持ち主です。パウロは晩年になってもなお、他の人々の人生に変化をもたらしたいと考えていました。鎖に縛られていたため、以前ほどのことはできなかったが、励ましの手紙を送ることはできた。彼は実践的な知恵も共有しています。パウロは宣教を通じて多くのことを学び、学んだことをテモテと分かち合いたいと考えています。

パウロは教会の責任をテモテに引き継ぎます。テモテはパウロの告発を読んで何を感じたに違いありませんか。彼は、霊的な父親がもう長くそばにいてくれないことを悲しんでいたのでしょうか？彼はパウロが自分を任せることを光栄に感じたでしょうか。パウロがキリストのためにどれだけ苦しんできたかを知っていて、自分も苦しむのではないかと思って怖かったのでしょうか。 

パウロはテモテがこのような感情を抱いていることを知っていたので、慰めと希望を込めて手紙を終えるようにしました。パウロが神に仕えて充実した人生を送ったのと同じように、パウロはテモテにも同じようにしてほしいと願っています。彼はテモテに、自分は善戦した、神から命じられたことはやり遂げた、そして信仰は揺るがなかった、と告げます。しかし、パウロはただテモテに手紙を書いているわけではありません。彼はすべてのクリスチャンに手紙を書いています。パウロは、テモテ以外にも多くのクリスチャンが自分の手紙を読み、地上の人生に対する永遠の視点を得るであろうことを知っていました。