書の解説 ホセア書

神は時々、人々に奇妙なことをするよう求めます。  これはホセアの物語です。  神はご自分の民に、ご自分がどれほど愛されているかを知らせる必要があります。  時には、スピーチよりもストーリーの方が優れている場合があります。  そこで神はホセアに、不純な過去を持つゴメルという女性と結婚するように言い、結婚後もゴメルは他の男性と関係を持ち続けます。 ゴメルの裏切りによる傷を経験したホセアは、国民が神を裏切ったときに神が経験する傷を理解し始めています。

しかし、神はまた、たとえ裏切りがあっても、イスラエルに神の愛を知ってもらいたいと望んでいます。  そこで神はホセアに、ゴメルを買い戻すように命じました。  ホセアは何も悪いことはしていませんが、妻と和解するために代償を払うことになります。 これは神の愛の描写です。 神は何も間違ったことはしていませんが、キリストを通して神の民と和解するために代価を支払うでしょう。 

言葉には力があり、預言者ホセアはその力を利用して神から受け取った預言のメッセージを伝える達人でした。  ホセアは情熱的で感情的な人でした。ほとんどが詩で構成されたこの本を通して、ホセアの心からの声がまっすぐに伝わってくるのを感じることができます。ホセアがこの本を書くときに何度も泣いたことは容易に想像できます。  ホセアは言葉を美しく使います。本を読みながら、私たちが彼のメッセージを理解するのに役立つ他のものとの比較を用いた専門的な方法に注目してください。彼がイスラエルを「頑固な牛」や「生焼けのパン」に例えると、その意味が容易に理解できます。 

ホセアは、イスラエルの人々がいかに不貞な妻や反抗的な子供のように振る舞ってきたかを明確に説明しています。彼らは神への信仰から離れ、近隣諸国の神を崇拝しました。  彼らは偽りの神々の祝福を称賛しました。彼らは神に頼るのではなく、助けを求めて他国と協定を結びました。  神が自分の子供として育てたこの人々が、どうして今になって神に背を向けることができたのでしょうか。彼らはどうやって栄光の神を単なる木製の偶像や金の像のレベルにまで貶めることができたのでしょうか？これらの行為は、彼らを力づけ、支えてくれた神にとって非常に不快なものであるだけでなく、罰せられないでは済まされないレベルの邪悪につながっていました。人間の親が反抗的な子供の痛みを経験するのと同じように、神も同様の幅広い感情を示します。彼は怒り、失望し、挫折しており、イスラエルの罪の結果が生じるでしょう。  しかし、これらの結果が終わりではありません。なぜなら、神は良い親と同じように、子供たちに最善を尽くし、子供たちと一つになることを望んでおられるからです。  神には計画があり、ホセアは来るべき王、つまり癒し、復活させ、回復する王について預言します。 

ホセア書には、北イスラエル王国の人々に対する教師、説教者、預言者としての彼の約 25 年間の働きが網羅されています。  この時期には、北イスラエル王国がアッシリア帝国によって打倒されるまでの悲しい晩年も含まれており、その出来事についてホセアは本の中で詳しく預言しています。 

ホセア書は、神が私たちとの関係を求める非常に個人的な方法を教えています。神は私たちに、神についての単なる知識を超えて、深い関係、つまり私たちが親しい友人、子供、夫や妻と持つような関係を望んでいます。  このような関係には、イスラエルが背を向け、忘れていた親密さと感謝が生まれます。  

ホセアが明らかにしているように、私たちが神に忠実であることを喜んで示すなら、神は私たちを許し、繁栄させてくださいます。ホセア書の最後の節は、自分の生き方を考えるよう促しています。私たちは従順と神との関係を選択するでしょうか、それとも反抗してつまずくことを選択するでしょうか?